Los expertos aún no están seguros de exactamente cuánto, o si nada en absoluto, el alcohol es totalmente seguro para que usted lo beba durante el embarazo, por lo que el enfoque más seguro es no beber en absoluto mientras se está esperando. Si está embarazada o planeando quedar embarazada, el enfoque más seguro es no beber alcohol en absoluto para mantener los riesgos para su bebé al mínimo. Beber durante el embarazo puede llevar a su bebé a sufrir un daño a largo plazo, mientras más se bebe, mayor es el riesgo.
Riesgo durante el embarazo
Cuando bebe alcohol, este viaja por su torrente sanguíneo a través de la placenta y al bebé. El hígado de un bebé es uno de los últimos órganos que se desarrolla y no madura sino hasta las últimas etapas del embarazo. Su bebé no puede procesar el alcohol como usted puede hacerlo, y el exceso de exposición al alcohol puede afectar gravemente a su desarrollo.
Además del riesgo de aborto involuntario, investigaciones más recientes encontraron que beber, sobre todo en los tres primeros meses de embarazo, también aumenta el riesgo de parto prematuro y bajo peso al nacer.
Si decide beber después de los primeros tres meses de su embarazo, el consumo de alcohol conlleva riesgos que pueden afectar a su bebé después de que nazca. Los riesgos son mayores cuanto más se bebe. Los efectos incluyen dificultades de aprendizaje y problemas de conducta.
Beber en grandes cantidades durante el embarazo puede causarle a su bebé el desarrollo de una afección grave conocida como síndrome de alcoholismo fetal (SAF). Los niños con SAF tienen:
- Crecimiento deficiente
- Anormalidades faciales
- Problemas de aprendizaje y de comportamiento
Beber en menor cantidad, e incluso beber en exceso en ocasiones especiales, puede estar asociado con formas más leves del SAF. El riesgo es probable que sea mayor cuanto más se bebe. No existe cura para los problemas causados por el SAF.
Precauciones
Debido a que no existe un nivel seguro de ingesta de alcohol durante el embarazo, es mejor:
- Evitar por completo las bebidas alcohólicas durante el embarazo.
- Hablar de sus inquietudes sobre el alcohol y el embarazo con su proveedor de atención médica.
El alcohol es un ingrediente en muchos medicamentos de venta libre. Por ejemplo, algunos medicamentos para la tos contienen un 25 por ciento de alcohol. Pregunte a su proveedor de cuidado de la salud si debe utilizar este tipo de productos durante el embarazo. Siempre lea la etiqueta antes de tomar cualquier medicamento.