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La anestesia epidural es el método más popular para aliviar el dolor durante el parto. Las mujeres la solicitan más que cualquier otro método de alivio del dolor. Más del 50% de las mujeres dan a luz en hospitales usando anestesia epidural.
Mientras se prepara para el “día de labor”, trate de aprender tanto como pueda acerca de las opciones de alivio de dolor para que usted esté mejor preparada para tomar decisiones durante el proceso de parto y el nacimiento. La comprensión de los diferentes tipos de anestesia epidural, la forma en que se administran, sus beneficios y riesgos le ayudará en la toma de decisiones durante la labor y el parto.
¿Qué es la anestesia epidural?
La anestesia epidural es una anestesia regional que bloquea el dolor en una región particular del cuerpo. Su objetivo es proporcionar analgesia o aliviar el dolor, en vez de la anestesia común, que conduce a la falta total de sensación. La epidural bloquea los impulsos nerviosos de los segmentos espinales inferiores, esto se traduce en una disminución de la sensibilidad en la mitad inferior del cuerpo.
Los medicamentos epidurales entran en una clase de fármacos llamados anestésicos locales, tales como la bupivacaína, cloroprocaína, o lidocaína. A menudo se suministran en combinación con opioides o narcóticos tales como fentanil y sufentanil a fin de disminuir la dosis necesaria de anestésico local.
Esto produce un alivio del dolor con efectos mínimos. Estos medicamentos se pueden usar en combinación con la epinefrina, fentanil, morfina, o clonidineto para prolongar el efecto de la epidural o para estabilizar la presión arterial de la madre.
¿Cómo se administra?
Los fluidos intravenosos (IV) se empezarán a administrar antes de que comience la labor y antes del procedimiento de colocación de la epidural. Usted puede esperar recibir de 1-2 litros de líquidos por vía intravenosa durante el parto. Un anestesiólogo (especialista en administración de anestesia), un obstetra o una enfermera-anestesista pueden administrar la epidural.
Se le pedirá arquear la espalda y permanecer quieta mientras está acostada sobre su lado izquierdo o sentada. Esta posición es vital para la prevención de problemas y aumentar la eficacia epidural.
Una solución antiséptica se utiliza para limpiar la zona de la cintura de la media de la espalda para minimizar el riesgo de infección. Un área pequeña en la espalda se inyecta con un anestésico local para adormecer la misma. Luego se inserta una aguja en el área anestesiada que rodea la médula espinal en la región lumbar.
Después de eso, un pequeño tubo o catéter se inserta a través de una aguja en el espacio epidural. La aguja se retira cuidadosamente, dejando el catéter en su lugar para proporcionar la medicación ya sea mediante inyecciones periódicas o infusión continua. Al catéter se le coloca cinta en la parte posterior para evitar que se deslice fuera.
¿Cuáles son los tipos de anestesia epidural?
Existen dos tipos básicos en la actualidad. Los hospitales y los anestesiólogos diferirán en la dosis y combinaciones de medicamentos. Usted debe preguntar a su proveedor de atención médica en el hospital sobre sus prácticas en este sentido.
Epidural regular:
Después de que el catéter está en su lugar se administra una combinación de narcóticos y anestesia en espacio epidural, ya sea por una bomba o por inyecciones periódicas. Narcóticos como el fentanilo o la morfina son administrados para reemplazar algunas de las dosis más altas de anestésico, como la bupivacaína, cloroprocaína o lidocaína.
Esto ayuda a reducir algunos de los efectos adversos de la anestesia. Usted tendrá que preguntar acerca de las políticas de su hospital sobre su estancia en cama y alimentación.
Combinada espinal-epidural (CSE) o “epidural ambulante”:
Una dosis inicial de narcótico, anestésico, o una combinación de los dos se inyecta debajo de la membrana más externa que cubre la médula espinal, y hacia el interior del espacio epidural, esta es el área intratecal. El anestesiólogo halará la aguja hacia el espacio epidural enhebrando un catéter a través de la aguja, y a continuación retirará la aguja dejando el catéter en su lugar.
Todo esto permite una mayor libertad de movimiento mientras esté en la cama y una mayor capacidad de cambiar de posición con ayuda. Con el catéter en su lugar puede solicitar una epidural en cualquier momento si la inyección intratecal inicial es insuficiente. Usted debe preguntar acerca de las políticas de su hospital acerca de moverse, comer y beber después de que la inyección epidural se ha colocado.
Con el uso de estos fármacos la fuerza muscular, el equilibrio y la reacción se reducen. La CSE debería proporcionarle alivio del dolor durante 4-8 horas.